Prienų „Rūdupio“ komanda LKL čempionate iškovojo 15-tą pergalę ir žengia trečioje turnyrinės lentelės vietoje. Ji permainingoje kovoje įveikė ambicingus Klaipėdos „Neptūno“ krepšininkus.
Svečių komandos gretose žaidė ir tie krepšininkai, kurie skirtingais laikais gynė „Rūdupio“ komandos garbę – Aidas Viskontas ir Evaldas Dainys. Būtent pastarasis ir tapo „Neptūno“ komandos pagrindiniu kamuolių skirstytoju (11). „Rūdupio“ komandoje daugiausiai rezultatyvių perdavimų atliko Gintaras Kadžiulis (9), kuriam neblogai talkino ir kiti žaidėjai. Iš tiesų, būtent komandinis žaidimas ir tapo rimtu pergalės ramsčiu.
Šiose rungtynėse komandai negalėjo padėti pastaruoju metu gerą sportinę formą įgijęs Andrius Mažutis, bet debiutavo puolėjas Valdas Dabkus. „Rūdupio“ strategas sunkaus krašto puolėją pirmoje rungtynių pusėje išbandė centro pozicijoje, o po pertraukos Valdas žaidė sau įprastoje pozicijoje. Naujas komandos pirkinys sužaidė solidžiai ir buvo vienas iš pagrindinių pergalės kalvių. V. Dabkus pelnė 20 taškų ir atkovojo 11 kamuolių.
Rungtynės pasidėjo nervingai, ir pirmame kėlinyje nė vienai komandai nepavyko įgyti rimtesnio pranašumo. Kėlinio pabaigoje „Rūdupis“ įgijo 5 taškų pranašumą (23:18), bet po kelių akimirkų jis ištirpo kaip pavasarį iškritęs sniegas. Po pirmo kėlinio aikštelės šeimininkai pirmavo tik vienu tašku (25:24).
Antras kėlinys prasidėjo Prienų komandos spurtu – po Artūro Milaknio dviejų tritaškių iš eilės „Rūdupis“ įgijo 6 taškų pranašumą (32:26). Solidus aikštelės šeimininkų žaidimas tęsėsi, ir po Ado Juškevičiaus taiklaus baudos metimo komandas jau skyrė 10 taškų (44:34). Ir tada sublizgėjo Arno Labucko žvaigždė. Puolėjas pelno 8 taškus iš eilės, ir „Rūdupio“ pranašumas šoktelėjo iki 15 taškų (52:37), o po trijų kėlinių siekė 14 taškų (54:40).
Trečio kėlinio košmarą „Rūdupio“ žaidėjai ir sirgaliai nenorėtų prisiminti, nors po Gedimino Orelik tritaškio komanda jau pirmavo 17 taškų skirtumu (57:40). „Neptūno“ krepšininkai pradėjo žaisti agresyviau ir gynyboje, ir puolime, o „Rūdupio“ pranašumas pradėjo stabiliai mažėti. Kai komandas skyrė tik 7 taškai, Virginijus Šeškus paėmė minutės pertraukėlę, bet ji naudos nedavė. Likus iki kėlinio pabaigos vienai minutei, svečiai jau pirmavo dviem taškais (63:65). Gediminas Orelik rezultatą išlygino (65:65), ir prieš lemiamą kėlinį abi komandos turėjo pradėti žaisti nuo nulio.
Ketvirtame kėlinyje „Rūdupio“ krepšininkai sugebėjo pamiršti trečio kėlinio košmarą ir pradėjo sistemingai tolti nuo varžovų, nors pirmi bandymai pabėgti buvo varžovų amortizuoti. Visgi kieta „Neptūno“ gynyba pakirto jiems sparnus, ir vienas po kito aikštelę paliko jų aukštaūgiai. „Rūdupis“ pasinaudojo dėkinga situacija ir žingsnis po žingsnio didino skirtumą. Varžovų bandymai gelbėtis pražangomis nedavė naudos, ir Prienų komanda rungtynes laimėjo gan solidžiu 15 taškų (94:79) skirtumu.
„Rūdupiui“ startinio penketo krepšininkai įmetė 51 tašką: Gintaro Kadžiulio sąskaitoje 12, Ado Juškevičiaus – 13, Gedimino Orelik – 17, Povilo Butkevičiaus – 9 taškai. Juoda diena buvo Simui Buterlevičiui, kuris nepelnė nė vieno taško.
Prie komandos pergalės 13 taškų pridėjo Artūras Milaknis.
Komandos strategas Virginijus Šeškus nebuvo kalbus, bet pasidžiaugė iškovota pergale. Trečio kėlinio peripetijas treneris nekomentavo, bet pažymėjo, kad „Rūdupio“ stiprybė – komandinis žaidimas, todėl žaidėjų bandymai viską išspręsti pavieniais veiksmais priveda prie tokio nesmagaus vaizdelio.
