2016 m. gegužės 23–27 dienomis Stakliškėse lankėsi studentų grupė iš JAV. Tai 11 Jėzuitų universiteto (Xavier University) studentų ir du juos lydintys dėstytojai – teologijos profesorius rabinas Abie Ingberas ir už studentus atsakinga darbuotoja Emmalee Phelps.
Šios grupės lankymosi Stakliškėse tikslas – sutvarkyti žydų kapines ir pakeisti senąją tvorą. Kartu su grupe į Stakliškes atvyko ir šių darbų sumanytojas Michaelis Lozmanas, kuris yra Rytų Europos žydų kapinių atkūrimo projektų steigėjas ir vadovas. Su grupe visą laiką buvo ir jos veiklą koordinavo Vilniaus Jidiš instituto direktoriaus pavaduotoja Rūta Puišytė.
Studentus Stakliškėse aplankė kultūros viceministras Romas Jarockis bei Izraelio ambasadorius Lietuvoje Amiras Maimonas.
Gegužės 26 d. Jėzuitų universiteto teologijos profesorius rabinas Abie Ingberas dalijosi savo žiniomis apie judaizmą su Stakliškių gimnazijos mokytojais ir moksleiviais. Gegužės 27 d. visa universiteto grupė dalyvavo Stakliškių gimnazijos paskutinio skambučio šventėje, kurios metu apdovanojo rašinių ir piešinių konkursų žydų istorijos tema nugalėtojus, prisistatė gimnazijos bendruomenei.
Gegužės 27 d. paminėta kapinių tvarkymo darbų pabaiga. Renginyje dalyvavo Prienų r. savivaldybės meras Alvydas Vaicekauskas, mero patarėja J. Zailskienė, Stakliškių seniūnas G. Kaminskas, Stakliškių gimnazijos direktorė L. Šernienė ir gimnazistai. Meras kalbėjo apie skaudų žydų istorijos laikotarpį, visiems padėkojo už nuoširdų ir prasmingą darbą bei bendradarbiavimą. Apie žiaurias istorijos pamokas kalbėjo ir Abie Ingberas. Jis sakė: „Jei sėji su ašaromis, tai pjauni su džiaugsmu.“ Būtent taip profesorius įvertino nuveiktą darbą: studentai pakeitė senąją medinę kapinių tvorą nauja metaline tvora, iškėlė ir pastatė nemažai paminklinių akmenų, tarp jų ir Elijašo Rabinovičiaus, kuris 1907–1908 m. Stakliškėse pastatė alaus bravorą su salyklo džiovinimo bokštu. Tvarkant kapines artimai bendradarbiauta ir su Stakliškių seniūnijos, gimnazijos darbuotojais ir mokiniais.
Po oficialios renginio dalies buvo atverti naujieji kapinių vartai ir pagal žydų tradicijas visi renginio dalyviai padėjo po akmenuką ant pasirinkto antkapio.
Prienų r. savivaldybės informacija
Man tiesiog šilta banga perbėgo,kad galiu gąsdinti merą antisemitizmu.Gaila,kad žmogus bijantis net savąjį aš atskleisti, tokias fantazijas išsigalvoja.Bet esmė tame,kad pats meras ir jo aplinka turi rodyti iniciatyvas ir kviestis garbius žydų žmones,sponsoriaujančius šiai paveldo veiklai..Gerai ,kad JAV žydų bendruomenės atstovai kapines sutvarko.Bet ,ar jūs nemanot,kad,grižę į Jungtines Valstijas,jie nepasikalbės:-Kas ten per „fruktai“ gyvena ,be žinių nuovokos ir supratimo? O ESMINIS KLAUSIMAS LIEKA ATVIRAS: KĄ KVIESIME TVARKYTI Prienų senąsias kapines: gal tikrai ne žydus,o gal Putino rusas,kaip jie sovietų karių kapines sutvarko,o gal atvykstančIus pabėgėlius.PATYS NESUGEBAME,NET SUREGISTRUOTI KAPŲ NEĮSTENGIAME! AR TIK FOTOGRAFUOSIMĖS SU RAUDONAIS ŠALIKAIS KAPINĖSE?
Nesuprantu jūsų reiškiamos pagiežos. Iš straipsnio suprantu, kad tai buvo pakankamai oficialus dalykas, atsiradęs iš privačios kultūringų žmonių iniciatyvos, kuriai deramą dėmesį parodė oficialios Lietuvos institucijos: Jidiš institutas, kultūros ministerija, Izraelio ambasada. Tikriausiai jie ir kvietė oficialius Prienų rajono aukščiausio lygio vadovus, taip parodydami, kokia svarbi yra jų atliekama veikla. Ar tai merui reikėjo atsisakyti, taip sakant trinktelėti šlapiu skuduru žmonėms per veidą, kad tas pats Vyt. Kuzmickas galėtų jį vėliau išvadinti antisemitu ir renegatu. Džiaugiuosi, kad Stakliškių gimnazijai atsiveria puikios bendravimo galimybės ir manau, kad ji jomis pasinaudos.
Abejoju,kad gerbiamo mero nuopelnų čia būtų.Meras,kaip visuomet pasiruošęs feicbūkui.Reikia tik džiaugtis JAV žydų(nepasakyta,ar tarp jų būta litvakų) iniciatyva ir pamoka Prienų rajono savivaldybei.Tik gaila,kad iš užsienio niekas neparodys iniciatyvos senąsias Prienų kapines sutvarkyti ir meras praras galimybę eiliniį kartą paasistuoti ir pasifeisbukinti….
Labai įdomu sužinoti, koks gi mero A.Vaicekausko asmeninis indėlis šiame šauniame projekte-gal tai jo idėja buvo studentus iš JAV minėtiems darbams pakviesti, gal darbus finansavo, darbo priemonėmis ar įrankiais, projekto dalyvių maitinimu rūpinosi ir pan., ar tik kaip visada juostelę nukirpo ir dar akmenuką padėjo?