Karolis Urba
Vasario 20 d. Prienų-Birštono „Vytauto“ krepšininkai Karaliaus Mindaugo taurės pusfinalyje susitiko su Kauno „Žalgirio“ komanda ir turėjo pripažinti varžovų pranašumą rezultatu 67:90 (22:18, 18:21, 14:24, 13:27).
Virginijaus Šeškaus auklėtiniai rungtynes pradėjo užpildami „Žalgiriui“ ant galvos gerą porciją šalto vandens. Pirmasis kėlinys buvo laimėtas 4 taškais, o ir po antrojo „Vytautas“ vis dar pirmavo (40:39).
Deja, po didžiosios pertraukos „Vytauto“ komandos gretose pasijautė nuovargis. „Žalgiris“ padidino tempą, pradėjo pataikyti iš trijų taškų zonos ir perėmęs iniciatyvą sutriuškino Prienų-Birštono komandą.
Fantastiškas rungtynes sužaidė Paulius Ivanauskas. Jis pelnė 19 taškų, pataikė 5 tritaškius. Dar daugiau į varžovų krepšį įmetė Laimonas Kisielius. Puolėjo sąskaitoje 25 taškai.
Pirmasis kėlinys
Rungtynės prasidėjo „Žalgirio“ komandos dvitaškiu, į kurį Paulius Ivanauskas atsakė tritaškiu (2:3). Kauniečiai surengė dvi sėkmingas atakas (7:3), bet Laimonas Kisielius įsūdė tritaškį ir po gero epizodo gynyboje pridėjo dar du taškus (7:8). Kėliniui įpusėjus „Vytauto“ komanda vis dar turėjo vieno taško pranašumą (11:12). Po reklaminės minutės P. Ivanauskas pataikė du tritaškius iš eilės ir padidino Prienų-Birštono komandos persvarą iki 5 taškų (13:18). Likus iki kėlinio pabaigos 2 min. L. Kisielius įmetė dvitaškį ir komandas jau skyrė 7 taškai (13:20). Tiesa, „Žalgiriui“ pavyko sumažinti skirtumą iki 2 taškų (18:20), bet P. Ivanauskas dvitaškiu padidino persvarą iki 4 taškų (18:22).
Antrasis kėlinys
Kėlinio pradžioje L. Kisielius padidino „Vytauto“ persvarą iki 7 taškų (18:25). „Žalgiris“ per keletą minučių sumažino skirtumą iki vieno taško (27:28). Bet P. Ivanauskas ir L. Kisielius tolimais metimais padidino Prienų-Birštono komandos persvarą iki 7 taškų (27:34).
Likus iki kėlinio pabaigos 16 sek. „Žalgiris“ dar kartą sumažino skirtumą iki vieno taško (37:38). Vytautas Šulskis sumetė baudas, kauniečiai pataikė dvitaškį ir po dviejų kėlinių „Vytautas“ pirmavo vienu tašku (39:40).
Trečiasis kėlinys
Po didžiosios pertraukos situacija aikštelėje pasikeitė kardinaliai. „Žalgiris“ nuo pirmųjų trečiojo kėlinio minučių perėmė iniciatyvą ir labai greitai persvėrė rezultatą savo naudai (41:40), o dar po dviejų minučių jau pirmavo 6 taškais (48:42). Bet „Vytauto“ krepšininkai dar kartą surengė tritaškių šou (Paulius Ivanauskas, Dainius Šalenga, Šarūnas Vasiliauskas) ir išlygino rezultatą (51:51).
Deja, „Žalgiris“ jau buvo pagavęs tempą ir po trijų kėlinių pirmavo 9 taškais (63:54).
Ketvirtasis kėlinys
Šiame kėlinyje aikštelėje jau šeimininkavo žalgiriečiai. Kėliniui įpusėjus jie įgijo 16 taškų persvarą (77:61). Likus iki rungtynių pabaigos 2 min. komandas jau skyrė 26 taškai (87:61). „Vytauto“ krepšininkai sumažino atsilikimą iki 22 taškų (89:67). Rungtynės pasibaigė rezultatu 90:67 (18:22, 21:18, 24:14, 27:13).
