Prienų „Žiburio“ gimnazijai pasirašius bendradarbiavimo sutartį dėl mokinių mainų programos su universitetine privačia akademija Sietle, Vašingtono valstijoje, lapkričio 5–19 dienomis devyni Prienų „Žiburio“ gimnazijos mokiniai (U. Revinskaitė, M. Raudonikytė, M. Mikučiauskaitė, R. Dabulskytė, I. Balčiukynaitė, T. Sadauskas, M. Malinauskas, V. Aleksynas, A. Bendinskas) ir gimnazijos direktorė svečiavosi U Prep akademijoje Sietle, Vašingtono valstijoje. Projekto iniciatorė ir koordinatorė – Prienų „Žiburio“ gimnazijos direktorė Irma Šneiderienė.
Pasak direktorės, gimnazistų konkurso dalyvauti projekte nebuvo: reikėjo šešių kandidatų, o paraiškas pateikė devyni. Prep University sutiko priimti visą – devynių mokinių ir vieno mokytojo – komandą. Gimnazijos direktorė išskyrė svarbiausius kriterijus, jei būtų buvusi atranka: „laisvai kalbėti angliškai, gebėti komunikuoti, dirbti komandoje, būti tolerantiškiems aplinkai, kitoms kultūroms, gerbti ir mylėti savo šalies tradicijas ir istoriją, didžiuotis Lietuva.“
Dvi savaites gimnazistai gyveno amerikiečių šeimose, susipažino su jų tradicijomis, dalyvavo pamokose, aplankė įžymias miesto vietas: Kosmoso Adatą, istorijos ir kultūros muziejų, Operos ir baleto teatrą, Boeing gamyklą, taip pat ėjo į žygį, stebėjo krepšinio rungtynes.
Kadangi pati dalyvau projekte, galiu pasakyti, kad dvi savaitės prabėgo be galo greitai, per greitai. Vos spėjus pamilti šeimą, naujus draugus, mokyklą, klimatą, teko išvykti. Bet, žinoma, šios dvi savaitės buvo vienos įdomiausių ir geriausių tiek mano, tiek ir kitų projekto dalyvių gyvenime. Susiradome naujų draugų, įgijome gyvenimiškos patirties, pažinome dalį amerikiečių kultūros. Šis projektas suartino ne tik du tolimus ir skirtingus miestus, bet ir mus, komandos narius. Iš nelabai pažįstamų tapome gerais draugais, išmokome dirbti komandoje.
Gimnazijos direktorė, apibendrindama mainų programos projektą, pasidžiaugė, kad projekte dalyvauja būtent tie mokiniai, kurie atitinka reikalingus kriterijus, todėl gimnazistai veiklas renkasi labai tikslingai, geba įvertinti savo kompetencijas ir galimybes.
Kita Prienų „Žiburio“ gimnazistų komanda iš Lietuvos į Sietlą išvyks kitų metų rudenį, o iš Sietlo mokiniai į Prienų „Žiburio“ gimnaziją atvyks 2016 metų pavasarį.
Ugnė Revinskaitė
