Vidmantas Venclovas
Birštonas, kaip įprasta, birželio pradžioje atidarė naują vasaros sezoną, pakviesdamas miestelėnus, savivaldybės gyventojus ir svečius Birštonizuotis.
Simboliška, jog kurorto šventės renginių programa buvo pradėta dar birželio 8 d. Kurhauze. Žinomas skulptorius Aloyzas Toleikis, kuris 30 metų gyveno Birštone, 46 metus rinko savo mokinių ir draugų paveikslus su moters aktais. Jo kolekcijoje atsidūrė daugiau nei 100 darbų, o 21 darbas buvo pristatytas kurorto visuomenei. O vakare Kurhauze skambėjo trijų šalių muzikantų, susibūrusių į ansamblį „Paleasis“, koncertas.
Penktadienis prasidėjo Birštono įstaigų, organizacijų, bendruomenių tradicine bendra eisena, kuri draugiškai įsiliejo į Savivaldybės aikštę, ir šventė buvo oficialiai atidaryta. Kaip įprasta, po Birštono savivaldybės merės Nijolės Dirginčienės sveikinimo žodžio pasisakė šventės svečiai: Seimo nariai Andrius Palionis ir Orinta Leiputė, Prienų rajono savivaldybės vicemerė Jūratė Zailskienė. Tarp svečių buvo ir Jonavos rajono savivaldybės meras Mindaugas Sinkevičius.
Po šeimininkų ir svečių pasisakymų skambėjo Šv. Kristoforo kamerinio orkestro ir solistės Viktorijos Miškūnaitės atliekami kūriniai. O vakaro pabaigoje susirinkusieji į Savivaldybes aikštę mėgavosi muzikinio projekto „Lietuvos balsas“ nugalėtojo Anyanya ir grupės koncertu.
Startas šventei buvo duotas.
Šeštadienį nuo pat ryto gyventojai ir svečiai buvo kviečiami sveikatintis, pramogauti.
Šventės akcentu buvo Kęstučio gatvėje vykusi mugė, lyg magnetas traukusi visus užsukti, pasigrožėti ir įsigyti. Šiemet buvo išvengta generatorių „koncerto“ ir dūmelių, nes organizatoriai pasirūpino vienu galingu generatoriumi ir visiems prekiautojams elektra buvo teikiama centralizuotai.
Erdvėje prie policijos komisariato ir kultūros centro šeimininkavo policijos, sienos apsaugos tarnybos pareigūnai, Savivaldybės aikštėje koncertavo meno mokyklos ir kultūros centro kolektyvai. Meno mokykla visus kvietė į terasą pažvelgti į Birštoną kitaip, biblioteka į kūrybinį susitikimą su dailininke Sigute Chlebinskaite. Tie, kurie norėjo geriau pažinti kurortą, įsisuko į orientavimosi varžybas. Tikrais traukos centrais tapo erdvės prie „Versmės“ fontano ir amfiteatras prie „Tulpės“ sanatorijos.
O Sebastiano Kneipo filosofijos magija žmones apgaubė „Royal SPA Residence“ kineziterapeutai. „Vytautas Mineral SPA“ sukvietė šachmatų mylėtojus, kurie galėjo išbandyti jėgas simultane su didmeistre Viktorija Čmilyte-Nielsen. Ekstremalių sporto šakų mėgėjai galėjo pasimokyti iš profesionalių riedlentininkų ir parodyti, ką sugeba patys.
Be jokios abejonės, skirtingose miesto vietose skambėjo įvairių žanrų muzika, o vakare visi buvo pakviesti į vasaros estradą prie Nemuno, kur koncertavo Augustė Vedrickaitė su grupe, Monika Liu su „Los Secretos de Pablo“ bei grupė „The Roop“.
Be kultūrinės programos šventės metu kurorte šurmuliavo nemažai sporto varžybų. Šeštadienį ir sekmadienį vyko vaikų futbolo ir krepšinio, 3×3 „Versmės“ krepšinio turnyrai. Buvo atidaryta paplūdimio futbolo aikštė ir vyko Lietuvos paplūdimio futbolo čempionato, kuriame varžosi 6 komandos, I turas. Deja, nei Prienų, nei Birštono komandų tarp čempionato dalyvių nebuvo. Kurorte 3 dienas vyko teniso „Birštono merės taurės“ dvejetų turnyras. Nemune varžėsi Lietuvos vandens motociklų „Enduro“ čempionato Birštono etapo dalyviai.
Sekmadienio renginiai tradiciškai prasidėjo pusryčiais, kuriuose miestelėnus ir kurorto svečius globojo merė Nijolė Dirginčienė, Tarybos nariai ir administracijos darbuotojai.
Tradiciniame petankės turnyre buvo išaiškintos geriausios poros.
Dešimtmetį švenčiantis Birštono žurnalistų klubas pasodino ąžuoliuką. Prie Sakralinio muziejaus buvo atidengta memorialinė palaimintojo Teofiliaus Matulionio atminimo lenta. Lentos atidengimo ceremonijoje dalyvavo ją pašventinęs Kaišiadorių vyskupas Jonas Ivanauskas.
Birštono policijos komisariato viršininkas Andrius Petkevičius apie pažeidimus šventės metu kalbėjo santūriai. Pasak jo, policija stengėsi būti tolerantiška, nes šeštadienį vakare į miestą suvažiavo labai daug automobilių ir eismo taisyklių pažeidimų tikrai buvo, bet tam yra ir priežastis – automobilių aikštelių trūkumas tokiems atvejams. Deja, pasitaikė ir chamiškų vairuotojų, kurie nekreipia dėmesio į ženklus. Ypač daug darbo policijai buvo vakarinio koncerto metu. Komisariato viršininko teigimu, buvo nemažai apsvaigusių ir išgėrusių asmenų, buvo užuomazgų prasidėti muštynėms, bet policija laiku užkardindavo tokius veiksmus. Medikų pagalbos neprireikė.
Pasak A. Petkevičiaus, deja, vairuotojų vairavimo kultūra nuvylė, nors pareigūnai ir buvo tolerantiški. Šventės metu dirbo daug policijos pajėgų iš įvairių komisariatų, o vakare buvo pasitelktos Alytaus AVPK pajėgos.
