Vidmantas Venclovas
2023 metai skaičiuoja paskutines valandas. Galiu drąsiai teigti, jog jie buvo įdomūs, šiek tiek niūrūs ir skandalingi.
Metų pradžioje įvykę savivaldos rinkimai pažėrė netikėtų naujienų. Birštone socialdemokratai įrodė, jog jais rinkėjai pasitiki, nežiūrint nieko. Gavę į savo rankas visas valdžias N. Dirginčienės vedami socialdemokratai ne tik tvarkosi vienasmeniškai, bet ir sugebėjo eliminuoti kai kurių opozicijos narių svajones tapti lyderiais. Birštone pavasarį buvo atidarytas lazerinės dermatologijos centras „Holistic Skin & Wellness Spa“, Pradėtas statyti viešbutis šalia J. Basanavičiaus aikštės, buvo nugriautas senasis kino teatras. Priešais Kurhauzą pradėjo kilti svečių namai. Pajudėjo ir senamiesčio gatvių rekonstrukcijos procesas. Birštono biudžetinėse įstaigose pasikeitė vadovai, kurie turėtų įnešti permainų į kurorto kultūrinį gyvenimą. Deja, per 2023 metus miestas nesugebėjo išspręsti „Birštono šilumos“ išmetamų dūmų skleidžiamos smarvės. Birštonas tapo ne tik brangaus nekilnojamojo turto miestu, bet ir virto Kauno marių kurortiniu uostu.
Prienų socialdemokratams savivaldos rinkimai taip pat buvo vieni sėkmingesnių. Alvydo Vaicekausko vedami socialdemokratai ne tik praktiškai užsitikrino daugumą Taryboje, bet ir jų vadovas pirmą kartą laimėjo mero rinkimus jau pirmajame ture. Buvo sukurta socialdemokratų, valstiečių-žaliųjų ir Krikščionių sąjungos atstovės dauguma. Prienuose tęsiasi daugiabučių namų statybos, o tai leido miestui sustabdyti gyventojų mažėjimo tendenciją. Veiveriuose ir Išlauže buvo atidarytos visuomeninės erdvės, o Balbieriškyje ir Kašonyse duris atvėrė šiuolaikiniai bibliotekos skyriai. Prienai iškėlė viziją tapti kurortine teritorija. Iš miesto išėjo paskutinis užsienio kapitalo bankas. Prienai po sėkmingų ir nesėkmingų sezonų prarado vietą aukščiausioje šalies krepšinio lygoje, o klubas bankrutavo. Prienų rajone taip pat vyko nemažai reikšmingų įvykių. Jieznas pradeda keistis ir tampa panašus į miestą. O po rekonstrukcijos atidarytas prekybos centras „Iki“ pranoksta asortimentu ir dydžiu „Iki“ prekybos centrus Birštone ir Prienuose.
Deja, metų pabaigoje abi savivaldybes pasivijo Tarybos narių „čekučių“ skandalas. Jo istorijos sudomino STT, kuri abiejose savivaldybėse pradėjo tyrimus, ar Tarybos nariai tinkamai panaudojo jiems skirtas lėšas.
