Faktai: „Tarptautinės komisijos nacių ir sovietinio okupacinių režimų nusikaltimams Lietuvoje įvertinti“ komisijos išvados (patvirtintos 2005 m. balandžio 20 d.): „[…] 5. Aukų skaičius. Tikslų holokausto Lietuvoje aukų skaičių sunku nustatyti. Bendru Komisijos nutarimu, aukų skaičius buvo nuo 200 000 iki 206 000: maždaug 190 000 Lietuvos žydų; nuo 8 000 iki 10 000 žydų pabėgėlių iš Lenkijos; beveik 5 000 žydų iš Austrijos ir Vokietijos; 878 Prancūzijos žydai. […]“ Komisijos pirmininkas Emanuelis Zingeris, vykdantysis direktorius Ronaldas Račinskas“.
Lietuvoje, kaip nei vienoje kitoje Europos valstybėje, Antrojo Pasaulinio karo metais buvo sunaikinta apie 90 procentų čia gyvenusių žydų. Su aktyvia vietos žmonių pagalba…
Uždaryti į getus, žeminami ir mušami, be gailesčio žudomi buvo lietuvių kaimynai, gyvenę šalia jų nuo viduramžių. Smulkieji prekybininkai, pramoninkai, supirkėjai, krautuvių savininkai, dvasininkai… Vyrai ir moterys. Vaikai ir seneliai. Jų mirtys buvo pateisinamos, suprantamos ir daug ką džiuginančios. Ant šių žmonių gyvenimo pamatų šiandien esame įsikūrę mes, dabarties lietuviai, daug žinantys apie toleranciją, taiką ir tarpusavio sambūvį, tačiau užmiršę, kad didelę mūsų visuomenės dalį prieš daugiau kaip 70 metų sudarė žydai, su savo kultūra, papročiais, tikėjimu, šeimų santykiais, meile ir darbu.
Yad Vashem – žydų kalbos posakis, lietuviškai verčiamas maždaug kaip „vieta ir vardas“, pasakoja Ingrida Vilkienė, Tarptautinės komisijos nacių ir sovietinio okupacinių režimų nusikaltimams Lietuvoje vertinti vykdančiojo direktoriaus pavaduotoja, Švietimo programų koordinatorė. Kartu su būreliu vienminčių iš įvairių Lietuvos vietovių ji dalyvavo gegužės 3 – 4 dienomis vykusiame seminare mokytojams ir švietimo darbuotojams, Yad Vashem – tarptautinės studijų mokyklos apie Holokaustą abiturientams. „Karališkoje rezidencijoje“ tomis dienomis susirinko praeitais metais vasaros seminare Izraelyje dalyvavę žmonės, norintys pasidalinti mintimis, idėjomis veiklai, pabendrauti. Malonus ir lauktas seminaro svečias – Irit Abramski, Yad Vashem organizacijos narė iš Izraelio, anot jos, nuo šiol tapsianti vien tik Lietuvos atstovų kuratore. Susirinkusiuosius pasveikino ir Tarptautinės komisijos sekretoriato vadovas Ronaldas Račinskas, palinėjęs seminaro dalyviams aktyvios veiklos ir smagaus bendravimo.
Prienų rajoną Yad Vashem atstovauja Rymantas Sidaravičius, Balbieriškio pagrindinės mokyklos mokytojas, kurio dėka miestelio žmonės, o ypač jaunimas, vis daugiau sužino apie kadaise čia gyvenusią gausią žydų bendruomenę. Jis turėjo ką parodyti ir papasakoti bendraminčiams, surengęs jiems ekskursijas Balbieriškyje ir Prienuose, kur dar yra išlikusių žydų statytų namų, jų kapinių, o taip pat ir masinė žydų sušaudymo kapavietė.
Tokių vietovių, kur kadaise gyveno gausios žydų bendruomenės, mūsų rajone yra daug. Ir čia pedagogai, vietos entuziastai, bendruomenės turėtų kelti iš užmaršties buvusių savo kaimynų žydų gyvenimus, jų vardus ir pavardes. Yad Vashem veikloje Prienų rajoną tikrai galėtų atstovauti ne tik Balbieriškio, bet ir Prienų, Jiezno, Pakuonio, Stakliškių ir kitų miestelių žmonės, tačiau svarbiausia, kad, nepaisydami gėdos dėl savo tautiečių žiaurumo, prisimindami išžudytus žydus, atiduotume dalelę skolos šiai tiek iškentusiai tautai – žmonėms, palikusiems ryškų pėdsaką Lietuvos kultūroje ir istorijoje.
