kvitrina.com
Prienų-Birštono „Vytauto“ komanda laimėjo dramatiškai susiklosčiusias Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalio rungtynes su Utenos „Juventus“ komanda. Tiesa, trečiojo kėlinio viduryje Virginijaus Šeškaus auklėtiniai turėjo 24 taškų persvarą (63:39), bet, pasak komandos stratego, visas kortas sumaišė aukštaūgių žaidėjų traumos. Utenos komanda gavo šansą išsikapstyti iš didžiulės duobės. „Juventus“ panaikino „Vytauto“ turėtą pranašumą ir netgi persvėrė rezultatą savo naudai (80:81), bet galutinė pergalė liko Prienų-Birštono komandos rankose (88:86).
Komandos puolėjas Vytautas Šulskis, kuris šiose rungtynėse pelnė 16 taškų ir atkovojo 10 kamuolių, pasakė, jog mačo pabaigoje komanda kovojo iš paskutinių jėgų, nes pralaimėti laimėtas varžybas būtų apmaudu. Anot V. Šulskio, abiejų aukštaūgių praradimas išmušė iš pusiausvyros, o ketvirtajame kėlinyje dar užstrigo puolimas. „Mes nebuvome verti pralaimėjimo, todėl ir laimėjome“, ‒ teigė „Vytauto“ puolėjas.
Komandos kapitonas Laimonas Kisielius pabrėžė, jog pergalė iškovota pelnytai, nes 3 kėlinius „Vytautas“ dominavo aikštelėje. Pasak kapitono, kai komanda neteko abiejų centrų, žaidimas pradėjo strigti, buvo prarastas įprastinis tempas. Anot L. Kisieliaus, varžovas pasinaudojo situacija ir po krepšiais pasiėmė daug kamuolių, kurie virto taškais. „Labai gerai, kad laimėjome, nes tikrai rodėme gerą žaidimą“, ‒ tvirtino „Vytauto“ komandos kapitonas.
Prieniškis Paulius Ivanauskas ir šiose rungtynėse švystelėjo tritaškį, kai komandai labai reikėjo taškų (79:71), o rungtynių pabaigoje laiku pastebėjo varžovų aikštelėje atsidūrusį V. Šulskį (88:85), kuris įtvirtino „Vytauto“ pergalę.
Po rungtynių prieniškis pasakė, jog nebuvo laiko galvoti, mesti ar nemesti: „Buvau laisvas ir mečiau“. Tiesa, prieš tai du Pauliaus tolimi metimai buvo netikslūs, bet pastaruoju metu žaidėjas yra įgavęs nemažai pasitikėjimo savimi ir tai atspindi jo indėlyje į komandos pergales.
Prienų-Birštono komandos strategas V. Šeškus po rungtynių prisipažino, jog labai pavargo kovoti su traumomis. Pasak vyr. trenerio, nuotaika prieš rungtynes buvo gera, nes treniruotėje sužaidė 5×5 ir pradėti rungtynes galėjo turėdami tik vieną traumuotą Gytį Sirutavičių. Neplanavo, jog praras abu centrus ir žaidimas subyrės: „Šaunuoliai žaidėjai, kad sugebėjo atsilaikyti prieš varžovų šturmą“. Anot V. Šeškaus, komanda buvo verta pusfinalio.
