Pasaulio 17-mečių čempionatui besirengianti Lietuvos rinktinė Klaipėdoje sužaidė dvejas uždaras kontrolines rungtynes su Latvijos ekipa. Abu mačus laimėjo mūsiškiai, nors jų eiga buvo labai skirtinga.
Pirmosios rungtynės baigėsi Lietuvos rinktinės pergale net 35 taškų skirtumu — 86:51 (25:10, 24:16, 13:13, 24:12). Mūsų komandai Gediminas Žalalis pelnė 23 taškus ir atkovojo 10 kamuolių, Lukas Grabauskas pridėjo 17 taškų, Edvinas Šeškus — 15 taškų ir 8 rezultatyvius perdavimus, Karolis Ražukas — 9 taškus, Haroldas Saprykinas — 6, Lukas Motiejūnas ir Žydrūnas Jurgutis (6 rezultatyvūs perdavimai) — po 5, Norbertas Giga — 4, Deividas Kumelis — 2.
Antrasis mačas vyko pagal priešingą scenarijų, vienu metu latviai pirmavo net 17 taškų skirtumu, tačiau rungtynes vis dėlto laimėjo lietuviai — 65:57 (12:13, 13:22, 10:14, 30:8). Šį kartą mūsų komandai E. Šeškus pelnė 14 taškų, L. Grabauskas — 13, G. Žalalis — 12, E. Serkevičius ir Ž. Jurgutis — po 8, L. Motiejūnas — 5, Pijus Mykolaitis ir N. Giga — po 2, D. Kumelis — 1.
„Sužaidėme dvejas labai skirtingas rungtynes, — sakė Lietuvos rintinės vyriausiasis treneris Paulius Juodis. — Per pirmąsias demonstravome gerą greitį, agresyviai gynėmės, nuo pirmųjų minučių pabėgome ir lengvai laimėjome. Gal po tokios lengvos pergalės vaikinams pritrūko nusiteikimo, motyvacijos, todėl gavome gerą pamoką. Kai latviai atitrūko, reikėjo pademonstruoti valią ir išplėšti pergalę. Smagu, kad pavyko perlaužti mačo eigą. Manau, antrosios rungtynės rungtynėms mums davė daugiau naudos nei pirmosios.“
Lietuvos 17-mečiai iki antradienio vakaro treniruosis Klaipėdoje. Po to komanda susirinks Vilniuje ir išvyks į tarptautinį turnyrą Prancūzijoje.
17-mečių pasaulio čempionatas, kuriam rengiasi mūsų rinktinė, birželio 29 — liepos 8 dienomis vyks Kauno „Žalgirio“ arenoje. Iš viso turnyre dalyvaus 12 komandų: Lietuva, JAV, Argentina, Kanada, Egiptas, Kinija, Korėja, Australija, Ispanija, Kroatija, Čekija ir Prancūzija. Burtai lėmė, kad turnyro A grupėje mūsų šalies krepšininkai susitiks su Ispanijos, Kroatijos, Kanados, Argentinos ir Korėjos ekipomis.
